Κορώνη
Χτισμένη στο νοτιοδυτικό άκρο της Πελοποννήσου, σε απόσταση περίπου 50 χλμ. από την Καλαμάτα και 270 χλμ. από την Αθήνα, η Κορώνη είναι μία από τις πιο όμορφες μικρές ελληνικές πόλεις. Φτάνοντας εκεί, θα νιώσετε σαν να βρίσκεστε σε νησί, αφού ο γραφικός οικισμός είναι αμφιθεατρικά χτισμένος, με το επιβλητικό κάστρο στην κορυφή του και τη θάλασσα στα πόδια του.
Το κάστρο της Κορώνης, που στέκει αγέρωχο πάνω από την όμορφη κωμόπολη, χτίστηκε από τους Ενετούς στα τέλη του 13ου αιώνα πάνω στα ερείπια βυζαντινού φρουρίου. Η στρατηγική του θέση, στο ψηλότερο σημείο της χερσονήσου, το καθιστούσε ιδανικό σημείο για την επίβλεψη όλης της περιοχής. Τα 300 χρόνια της επικράτησης των Βενετών είναι η χρυσή εποχή της Κορώνης αφού γίνεται εμπορικό και ναυτιλιακό κέντρο. Δεν είναι τυχαίο που η Κορώνη και η γειτονική Μεθώνη ονομάζονταν «Τα μάτια της Βενετίας».
Το επιβλητικό κάστρο είναι ένα εξαίρετο δείγμα βενετσιάνικης οχυρωματικής τεχνικής με ογκώδεις πύλες, υπόγεια περάσματα, στιβαρά τείχη και τετράγωνους πύργους. Μάλιστα, εξακολουθεί να κατοικείται ακόμη και σήμερα. Κάντε μια βόλτα στα καλντερίμια του για να δείτε τα ερείπια του ναού της Αγίας Σοφίας και το επισκέψιμο παλαιοημερολογίτικο γυναικείο μοναστήρι του Τιμίου Προδρόμου, αλλά και για να απολαύσετε τη μαγευτική θέα στην Κορώνη και το Μεσσηνιακό κόλπο.
Βασιλίτσι
Αφού κάνετε τη βόλτα σας στην Κορώνη, μπορείτε να επισκεφτείτε και το γραφικό Βασιλίτσι, ένα από τα πιο παραδοσιακά χωριά της Μεσσηνίας. Πρόκειται για ένα ημιορεινό οικισμό που εκτείνεται μέχρι τη θάλασσα, σε απόσταση 7 χλμ. νοτιοδυτικά από την Κορώνη.
Είναι ένα χωριό με πλούσια ιστορία, από το οποίο κατάγονται τρεις σημαντικές προσωπικότητες: ο αρχιμανδρίτης Χρυσόστομος Παπασαραντόπουλος (ο πρώτος ορθόδοξος Έλληνας ιεραπόστολος στην Αφρική), ο διακεκριμένος παγκοσμίως δικηγόρος Γεώργιος Μπίζος (υπερασπιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Νότια Αφρική, ως συνήγορος του Νέλσον Μαντέλα και άλλων συναγωνιστών του, ενάντια στο ρατσιστικό καθεστώς του απαρτχάιντ), καθώς και ο αντιστράτηγος Βασίλειος Μάραντος.
Στο Βασιλίτσι θα κάνετε βόλτες ανάμεσα σε παραδοσιακά πέτρινα σπίτια, θα δείτε την ωραία εκκλησία του Αγίου Βασιλείου (χτίστηκε το 1938 και βασίστηκε πάνω στα σχέδια του ναού της Υπαπαντής της Καλαμάτας) και θα φάτε στου Νίκου, την καλύτερη ταβέρνα της περιοχής.
Μεθώνη
Σε απόσταση 30 χλμ. από την Κορώνη, θα συναντήσετε την όμορφη κωμόπολη της Μεθώνης. Το διασημότερο αξιοθέατό της είναι το κάστρο της, που χτίστηκε το 1209 από τους Ενετούς. Πρόκειται για ένα από τα πιο σημαντικά οχυρωματικά συμπλέγματα στην Ελλάδα. Είναι χτισμένο σε έναν βράχο που εισχωρεί στη θάλασσα και χωρίζεται από την ξηρά με τεχνητή τάφρο. Από τα εντυπωσιακότερα τμήματα του κάστρου είναι η πέτρινη γέφυρα με τα 14 τόξα που το συνδέει με τη στεριά και η διακοσμημένη με ανάγλυφα πύλη του. Το κάστρο της Μεθώνης εκτείνεται σε έκταση 93 στρεμμάτων και καταλήγει στο Μπούρτζι, τον οκτάπλευρο πύργο που βρέχεται ολόγυρα από τη θάλασσα.
Μεσσηνιακές Οινούσσες
Το νησιωτικό σύμπλεγμα των Μεσσηνιακών Οινουσσών αποτελείται από τα νησιά Σχίζα, Σαπιέντζα, Βενέτικο, Αγία Μαριανή και τις βραχονησίδες Δύο Αδέλφια, Μπόμπα και Αυγό. Τα μεγαλύτερα νησιά του συμπλέγματος είναι η Σχίζα και η Σαπιέντζα. Στην Σαπιέντζα, μάλιστα, βρίσκεται μία πανέμορφη παραλία, καθώς κι ένα μοναδικό στη Μεσόγειο δάσος από κουμαριές.
Πύλος
Χτισμένη αμφιθεατρικά στον κόλπο του Ναυαρίνου (εκεί όπου το 1827 έγινε η ομώνυμη ναυμαχία), η Πύλος είναι μια πανέμορφη παραθαλάσσια κωμόπολη με πολλά αξιοθέατα όπως το Νιόκαστρο (χτισμένο το 1573 από τους Οθωμανούς), το Παλαίοκαστρο (χτισμένο τον 13ο αιώνα μ.Χ. από τους Φράγκους, στο βόρειο τμήμα του κόλπου του Ναβαρίνου) και το νησάκι Σφακτηρία που μπορείτε να επισκεφτείτε με καραβάκι.
Ανάκτορο του Νέστορα
Σε απόσταση περίπου 17 χλμ. βόρεια της Πύλου, βρίσκεται το περίφημο Ανάκτορο του Νέστορα, το καλύτερα σωζόμενο μυκηναϊκό ανάκτορο της Ελλάδας. Θεωρείται ότι χτίστηκε τον 13ο αιώνα π.Χ. από τον βασιλιά Νέστορα και βρίσκεται στη περιοχή που βρισκόταν η Αρχαία Πύλος. Κατά τη διάρκεια της ανασκαφής του, το 1939, ταυτοποιήθηκαν περίπου 1.000 πινακίδες της γραμμικής Β. Επίσης ανακαλύφθηκαν πολλά καλλιτεχνικά αντικείμενα που χρονολογούνται από το 1300 π.Χ.
Λιμνοθάλασσα Γιάλοβας
Η λιμνοθάλασσα της Γιάλοβας, σε απόσταση περίπου 8 χλμ. βόρεια της Πύλου, είναι ένας εξαιρετικής ομορφιάς βιότοπος που αποτελεί κύριο αποδημητικό σταθμό των πουλιών στο ταξίδι τους από και προς την Αφρική. Πρόκειται επίσης για τη μοναδική περιοχή της Ευρώπης όπου ζει ο σπάνιος αφρικανικός χαμαιλέοντας, που κινδυνεύει από εξαφάνιση.
Βοϊδοκοιλιά
Η εμβληματική παραλία της δυτικής Μεσσηνίας και μία από τις ωραιότερες της Ελλάδας. Η παραλία της Βοϊδοκοιλιάς έχει σχήμα μισοφέγγαρου, λευκή αμμουδιά και υπέροχα γαλαζοπράσινα νερά. Βρίσκεται δίπλα στη Λιμνοθάλασσα της Γιάλοβας, σε απόσταση 10 χλμ. από την Πύλο.
Πολυλίμνιο
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά μέρη της Μεσσηνίας βρίσκεται κοντά στο χωριό Χαραυγή, 34 χλμ. από την Καλαμάτα. Ονομάζεται Πολυλίμνιο και είναι ένα μικρό θαύμα της φύσης, με λίμνες και καταρράκτες, στην καρδιά ενός καταπράσινου τοπίου. Οι λίμνες που θα συναντήσετε εκεί (συνολικά 15) είναι η μια πιο όμορφη από την άλλη.
Αρχαία Μεσσήνη
Σε απόσταση 30 χλμ. από την Καλαμάτα μπορείτε να επισκεφτείτε έναν από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας. Η Αρχαία Μεσσήνη είναι μία από τις πιο καλά διατηρημένες και σημαντικές πόλεις της αρχαιότητας. Η πόλη ιδρύθηκε τον χειμώνα του 370 π.Χ.- 369 π.Χ. από τον Θηβαίο στρατηγό Επαμεινώνδα, μετά τη νίκη του επί των Σπαρτιατών στη μάχη των Λεύκτρων. Σήμερα ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί στο Θέατρο, στην Κρήνη Αρσινόη, στο Στάδιο, στο Εκκλησιαστήριο, στην Αγορά, στο Ηρώο-Μαυσωλείο και άλλα σημαντικά αξιοθέατα. Το Αρχαιολογικό Μουσείο στεγάζει ορισμένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα του αρχαιολογικού χώρου.
